Spinoza

Leven, werk en invloed

Spinoza behoort tot de meest radicale en controversiële denkers van de vroegmoderne tijd. Wat hij schreef over God en natuur, over de Bijbel als mensenwerk en over de vrijheid van denken in een vrije staat, zou de basis leggen voor secularisering, democratisering en vrijheid van meningsuiting, maar gold voor veel tijdgenoten als niets minder dan een aanval op de fundamenten van geloof en gezag. In dit diepgaande en omvangrijke boek gaat Jonathan Israel niet alleen in op de achtergronden, het leven en de baanbrekende ideeën van Spinoza, maar plaatst hij dit alles ook stevig in de politieke, religieuze en culturele context van die tijd. Terwijl lange tijd is gedacht dat Spinoza’s denken pas vanaf het einde van de achttiende eeuw invloed begon uit te oefenen, laat Israel overtuigend zien hoe Spinoza en zijn Nederlandse vrienden hun radicale ideeën wisten te verbreiden en welke reacties die opriepen onder tijdgenoten.