De bisschop in de vroege kerk

Bij het ontstaan van de christelijke gemeenschap hield een ‘bisschop’ toezicht op de liefdesmaaltijden. Hoe heeft het bisschopsambt zich in de vijf eeuwen daarna ontwikkeld? Hoe verhield het ambt zich tot de politieke en sociale structuren binnen het Romeinse rijk? Ben van den Baar schetst een uitgebreid beeld, grotendeels op basis van geschriften van de bisschoppen zelf. Daaruit komen hun ervaringen naar voren, maar ook hun opvattingen over de identiteit van de kerk en over het primaat dat Rome naar zich toe wist te trekken. De meest aansprekende bisschoppen kozen voor een persoonlijke en empathische benadering van hun medemens, waardoor zij velen tot zegen waren als navolgers van Christus, wat zij soms met de dood moesten bekopen.

Dit boek is zowel een indrukwekkend getuigenis als een spiegel voor vandaag.