Gouden middeleeuwen

De Vroege Middeleeuwen staan vooral bekend als de ‘Dark Ages’, een tijd van achteruitgang en onrust waarover weinig bronnen zijn. 'Gouden Middeleeuwen' laat zien dat dit beeld niet klopt. In Nederland is juist veel opgegraven uit deze Merovingische periode: spectaculaire goudschatten en rijke grafvelden vol luxeproducten als sieraden, glaswerk en wapens. Dankzij archeologisch onderzoek is ook veel bekend over huizen, dorpen, beroepen, rituelen en identiteiten. Het huidige Nederland was deel van een fijnmazig wereldwijd handelsnetwerk. De ‘grote volksverhuizingen’ waren langzame volksverschuivingen en ook de introductie van het christendom was een lang proces met individuele keuzevrijheid. De mensen waren bovendien gezonder dan in de eeuwen ervoor en erna, blijkt uit skeletonderzoek. Het leven in Merovingisch Nederland was dus relatief rustig en welvarend. Een gouden tijd.